ある品物を対象として今後の一定期日に、現在の時点で取り決めた約定価格で取引することを約束する契約のことをさす。なお、未来の一定期日を限月と呼びます。先物取引においては、普通、買い注文を価格が上昇すると予想すれば出し、売り注文を価格が下落すると予想すれば出します。買い方は、思惑通り相場が上昇した時に反対売買をすると利益を得ることができるが、反対に下落した時には損失が発生する。売り方は、予測通り相場が下がったときに反対売買をすると利益を得ることができます。買い方、売り方とも株式の価格が予知と反対になった場合には損失が生じます。無論、受渡日前でも、反対売買(買い方は転売、売り方は買い戻し)をすることによって決済することもできます。

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